Hay personas que prefieren viajar con las clásicas maletas con ruedas, otros con mochilas tipo mochilero (backpack), mientras que hay quienes prefieren un punto intermedio ¿Cuál eres tú?

viajar maleta o mochila backpack

Resulta difícil decir que una mochila es mejor que una maleta (o viceversa) ya que ambos tipos de equipaje – y sus variantes – se utilizan según determinados gustos y situaciones.

En este artículo te explico los pros y contras de cada una de estas opciones así como mi recomendación personal de cuándo usar una u otra alternativa.

Viajar con maleta

No hace falta ser muy observador para darse cuenta que las maletas con ruedas son las más usadas por las personas que viajan en avión.

Basta con caminar por el aeropuerto para ver a varias personas llevando sus maletas con ruedas de un lado a otro.

documentacion vuelo conexion

Ventajas

  • Su resistencia ayuda a proteger tu equipaje de los golpes que pudiera sufrir durante tu viaje.
  • Por lo general las maletas de viaje son impermeable u ofrecen cierta resistencia al agua.
  • El hecho de tener ruedas evita que tengas que cargar todo el peso del equipaje.
  • Los cierres vienen con candado TSA incorporado o, en su defecto, están acondicionados para usar con candados.
  • Se puede organizar la ropa fácilmente dentro de una maleta.
  • Son útiles tanto como equipaje de mano como equipaje de bodega.

Desventajas

  • Es difícil transportar tu maleta cuando el suelo no es liso. Por ejemplo, en los suelos pedregosos del Monte Saint Michel o el barrio parisino de Montmartre.
  • Las maletas más resistentes también son las más caras, esto hace que una maleta de policarbonato sea muchas veces más costosa que una maleta de poliéster o ABS.
  • Resulta incómodo viajar con maleta en transporte público o zonas con gran densidad de personas.
  • No sirven para realizar actividades al aire libre.

¿Cuándo viajar con maleta?

Las maletas son útiles cuando solo tienes que desplazarte de tu casa al aeropuerto, del aeropuerto a tu alojamiento y viceversa.

Si llevas mucho equipaje deberás evaluar tomar taxi para realizar tus desplazamientos ya que andar con varias valijas en transporte público es incómodo, especialmente en hora punta.

Viajar con mochila (backpack)

Al hablar de mochila o backpack me refiero a la típica mochila utilizada por mochileros y nómadas digitales para viajar por el mundo.

Un aspecto básico para reconocer este tipo de mochila es que no solo se distinguen por el nombre de la marca y modelo sino también por su capacidad (expresada en litros).

mochileros backpackers

Ventajas

  • Estos tipos de mochila están a la venta en diferentes tamaños, sus tamaños más usuales son de 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70 y 80 litros.
  • Las mochilas de 10 y 20 litros suelen ser consideradas como bolso de mano según las políticas de equipaje de las aerolíneas.
  • Generalmente las mochilas de 30 y 40 litros se pueden llevar como equipaje de mano en el avión aunque es mejor corroborar sus medidas con las medidas admitidas por la aerolínea en la que viajas.
  • Las mochilas más grandes cuentan con varios bolsillos para organizar tus pertenencias.
  • Ofrecen mayor versatilidad para moverse en lugares con muchas personas.
  • Puedes ir de trekking mientras cargas tu mochila, lo que te evita dejar equipaje en tu hostel u hotel.

Desventajas

  • Debes cargar el peso de la mochila y todo tu equipaje.
  • La mayoría de las mochilas no están adaptadas para ser aseguradas con candados. Si quieres una mochila que sí puedas colocar candado te recomiendo la Osprey Farpoint (ver en Amazon).
  • Las mochilas más económicas no resistirán muchos viajes en avión antes de descoserse. Una buena mochila cuesta más de USD 100.
  • La mayoría de mochilas no son impermeables. Algunas incluyen un forro a prueba de agua pero otras veces debes comprarlo por separado.
  • Usualmente solo puedes guardar y retirar tu ropa desde la parte superior de la mochila.
  • No todas las mochilas son ergonómicas.

¿Cuándo viajar con mochila?

La principal característica de una mochila es la versatilidad para moverse a cualquier lugar con ella así que puedes viajar con ellas a cualquier destino y llevarla a actividades al aire libre si quieres.

Lo que sí recomiendo es comprar una mochila de calidad. Sé que una buena mochila no es barata pero te servirá para toda la vida y te olvidarás casi de todas las desventajas que tienen las mochilas.

El único problema que no puede solucionar una mochila de buena calidad es el que seas tú el que tenga que cargarla pero míralo como una oportunidad para aprender a viajar con solo lo necesario.

Viajar con mochila pequeña

Las mochilas pequeñas son aquellas que usas para ir al colegio o universidad. En el caso de mujeres también se pueden considerar las carteras como mochila pequeña.

Ventajas

  • No es necesario facturarlas en el aeropuerto. Algunas pueden ir como equipaje de mano y otras como artículo personal.
  • Siempre tenemos una mochila pequeña en casa así que no es necesario invertir en comprar una nueva.
  • Son fáciles de transportar.

Desventajas

  • Tienen poco espacio de almacenamiento.
  • Es difícil guardar tu ropa sin que se doble.

¿Cuándo viajar con mochila pequeña?

Las mochilas pequeñas son ideales para viajes de fines de semana ya que no necesitas empacar muchas cosas.

Por ejemplo puedes usar una de estas mochilas para ir a la playa o hacer una excursión en el campo.

Viajar con mochila con ruedas

Las mochilas con ruedas son una combinación entre las maletas y mochilas.

Digamos que el eterno dilema maleta vs mochila originó la aparición de este tipo de equipaje.

Se trata de un maletín que cuenta con dos correas para ser utilizada como mochila si fuese necesario.

Ventajas

  • Pueden usarse indistintamente como mochila o como maleta.
  • Ofrecen versatilidad al igual que las mochilas.
  • Son fáciles de transportar tanto en suelo liso como suelo rocoso.

Desventajas

  • Usualmente son pesadas.
  • Son poco ergonómicas.
  • Por lo general son grandes y tienen que viajar en la bodega del avión.

¿Cuándo viajar con mochila con ruedas?

Las mochilas con ruedas ofrecen los mismos beneficios que las mochilas y maletas, esto las hace buenas para cualquier situación y tipo de viajero.

No obstante, estas mochilas son más pesadas que las mochilas convencionales así que es recomendable usarlas cuando viajas ligero.

Conclusiones

Hasta hace unos años realizaba todos mis viajes en avión llevando una típica maleta con ruedas junto a una mochila pequeña (bolso de mano).

Teniendo en cuenta que las aerolíneas son cada vez más rigurosas con la cantidad de piezas de equipaje que puedes llevar así como las limitaciones de medidas y peso de tu equipaje debes ser muy meticuloso a la hora de hacer tu checklist de viaje.

Personalmente viajo con una mochila de 30 litros independientemente de si viajo durante un fin de semana, un mes o tres meses.

Dejando eso de lado por un momento, una maleta con ruedas es una alternativa práctica si eres el tipo de persona que viajará únicamente a ciudades.

Si lo tuyo es conocer los pueblos mágicos de Europa o visitar el sudeste asiático, las ruedas de tu maleta te serán una pesadilla.