Cuando se trata de moverse en Londres hay dos alternativas populares para el pago de tus billetes de transporte público: Oyster Card y TravelCard.
En la mayoría de casos la Oyster Card conviene mucho más que la TravelCard pero hay situaciones particulares donde te podría servir la TravelCard.
Por eso en esta guía aprenderás cuál es mejor según tus necesidades de viaje.
Para empezar, en la tabla inferior podrás apreciar las principales diferencias entre Oyster Card y TravelCard, a lo largo de este artículo iré explicando a detalle cada una de sus diferencias.
| Características | Oyster Card | Travel Card |
|---|---|---|
| Depósito | £7 | £0 |
| Vigencia | No expira | 1 y 7 días |
| Puntos de venta | Online y dentro de Londres | Online y dentro de Londres |
| Tipo de uso | Personal, grupal | Personal |
| Reembolsos | Depende | No |
| Precio | Desde 5 £ | Desde 14,40 £ |
| Topes tarifarios | Sí | No |
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Depósito
Al momento de comprar la tarjeta Oyster Card por primera vez deberás dejar £7 como depósito.
Por ejemplo, si tu primera recarga es de £20 solamente recibirás £13 de saldo para el transporte público.
El único caso en el que no se te pide un depósito previo es cuando compras la tarjeta Oyster Visitor Card pero sí deberás pagar £5 por la tarjeta.
Hay ligeras diferencias entre Oyster Card y Oyster Visitor Card, la más importante es que la Oyster Visitor Card se puede comprar online desde tu domicilio.
Respecto a TravelCard, al tratarse de un billete de papel con cinta magnética, no requiere de ningún depósito previo ni pago adicional para su uso.
Vigencia
La tarjeta Oyster Card no tiene fecha de expiración, puedes seguir usándola siempre y cuando tenga el saldo suficiente.
Con TravelCard la situación es distinta ya que en la actualidad solo existe la TravelCard de 1 día.
Si quieres usar la TravelCard por varios días deberás comprar una TravelCard para cada día.
Antiguamente estaban a la venta las TravelCards para 3 y 7 días pero han sido descontinuadas.
Puntos de venta
Tanto la Oyster Card, Oyster Visitor Card como la London TravelCard se pueden comprar en las máquinas de autoventa y puntos de atención al cliente ubicados en las estaciones de trenes, metro, tranvía, etc.
Adicionalmente, la Oyster Visitor Card se puede comprar online en la web de https://visitorshop.tfl.gov.uk/ (desde £15) o se puede comprar junto con el London Pass.
La TravelCard también se puede comprar online desde https://visitorshop.tfl.gov.uk/ pero presenta algunos inconvenientes.
Solo puedes comprar la TravelCard de forma online para las zonas de transporte 1 – 6. Como he explicado en otros artículos, para fines de turismo nos basta con tener un abono para las zonas 1 – 2.
Por otro lado, la TravelCard se envía por servicio postal hasta tu domicilio. Lo que significa que tendrás que hacer tu compra con semanas de anticipación.
Tipo de uso
La TravelCard de Londres es de uso personal así que si viajas en grupo cada persona deberás tener su propia TravelCard.
Respecto a la Oyster Card, no está permitido que 2 personas utilicen la misma Oyster Card al mismo tiempo.
Lo que sí puedes hacer es prestar la Oyster Card para moverse en el transporte público de Londres siempre y cuando no viajes con esa persona.
Por ejemplo, se la puedes prestar a tu pareja para que viaje en metro mientras tú descansas en el hotel.
Reembolsos
Una vez hayas finalizado tu viaje por Londres podrás dirigirte a las máquinas de autoventa de Oyster Card para solicitar el reembolso del saldo no utilizado.
Adicionalmente, si compraste la Oyster Card podrás solicitar en esa misma máquina el reembolso de las 7 libras que dejaste como depósito (no aplica para Visitor Oyster Card).
Por otro lado, la TravelCard no admite reembolso.
Precio
El precio de TravelCard es de 14,40 £/día para las zonas 1-4 y de 20,30 £/día para las zonas 1-6.
Por su parte, la Oyster Card irá descontando el saldo cargado según el medio de transporte que uses, a eso se le conoce como “pay as you go”.
En el centro de Londres (zona 1) la mayoría de medios de transporte (Elizabeth Line, Tube, Overground y DLR) tienen un costo de 2,50 £/trayecto.
Topes tarifarios
La TravelCard no tiene topes tarifarios ya que su uso te permite realizar viajes ilimitados durante un día.
Con Oyster Card sí habrá topes máximos a pagar por día y semana tal como se muestra en la tabla inferior:
| Zonas tarifarias | Tope Diario | Tope Semanal |
|---|---|---|
| Zonas 1 – 2 | 7,70 £ | 38,40 £ |
| Zonas 1 – 3 | 9,00 £ | 45,20 £ |
| Zonas 1 – 4 | 11,00 £ | 55,20 £ |
| Zonas 1 – 5 | 13,10 £ | 65,70 £ |
| Zonas 1 – 6 | 14,10 £ | 70,30 £ |
Por ejemplo, si realizas 4 viajes en metro en el centro de Londres deberías pagar 10,00 £; sin embargo, Oyster Card solamente descontará un total de 7,70 £/día.
Es así que el resto de tus viajes en el transporte público serán gratuitos durante el resto del día.
Lo mismo ocurre con los topes semanales (lunes a domingo).
